La talla en madera es una actividad que se practica desde tiempos muy remotos en todas las regiones del planeta, y la variedad de sus productos oscila entre lo utilitario, lo religioso y el ornato.
Al arte de reproducir líneas y figuras por incisión o talla sobre la madera se le conoce como grabado, y a la obra de escultura, especialmente en madera, se le domina talla.
Grabar
Una de las definiciones de la palabra grabar es: “Señalar con incisión o abrir y labrar en hueco o en relieve sobre una superficie un letrero, una figura o una representación de cualquier objeto”. Por lo tanto, se podría entender también que significa labrar con el buril o el cincel figuras o caracteres en diversos materiales, y por supuesto uno de esos materiales es la madera.
Básicamente su proceso consiste en el desgaste y el pulido con el propósito de darle al objeto una forma bien determinada, ya sea para crear una pieza concreta o una abstracta salida de la imaginación.
Antecedentes
El relieve en madera, hecho con navaja, es el más antiguo, y según las evidencias encontradas en China data del año 700 de nuestra era.
En la antigüedad en el territorio americano se utilizaba la madera para fabricar artículos necesarios para las labores cotidianas y algunos otros más elaborados para fines religiosos, pero con la llegada de los europeos surgieron nuevos temas sobre su utilización.
Una de ellas surgió a la par de la evangelización, cuando se inició la demanda de imágenes religiosas como vírgenes y santos, lo que hizo necesaria la producción local más constante y ordenada.
Con el paso de los años las generaciones fueron adquiriendo habilidad ya con fines comerciales, hecho que derivó en su perfeccionamiento y especialización.
Talla de madera actual
Actualmente los talladores de madera de San Juan Chamula y Chiapa de Corzo, en el estado de Chiapas, son auténticos artistas con los trabajos y esculturas, tanto de temas religiosos como indígenas y de la naturaleza, muy perfeccionado y realzado por el uso de pinturas y laca y materiales probadamente idóneos.
En el presente los talladores se han dedicado a realizar esculturas con motivos indígenas, máscaras, santos, adornos para la decoración de cocinas y escritorios, y cuadros hechos en relieve con imágenes de grabados mayas que por lo regular resultan llamativos, pero entre todos los objetos se destacan las máscaras por su impacto y su atractivo, que las hacen muy solicitadas por el turismo nacional e internacional.
Fiesta Grande de Chiapa de Corzo
Del 8 al 23 de enero se celebra la tradicional Fiesta Grande de Chiapa de Corzo, realizada en honor del Señor de Esquipulas (o de los Milagros) y de dos santos del catolicismo: san Antonio Abad y san Sebastián Mártir.
Danza de los Parachicos
La “Danza de los Parachicos” representa el momento culminante de esta gran celebración, que se realiza desde hace 305 años en esta localidad del estado de Chiapas.
El atuendo de los participantes consta de una máscara de madera esculpida con facciones semejantes a los españoles, de ojos azules o verdes, barba de candado, tocado o “montera” elaborado con fibra de ixtle, un sarape tipo Saltillo, chalina bordada, cintas de colores y un chinchín o sonaja de lámina.
Los bailarines recorren la localidad de Chiapa de Corzo mientras cargan las imágenes religiosas y visitan diversos lugares de culto. Su danza, que comienza por la mañana y finaliza en la noche, se considera una ofrenda a los santos venerados.
Objetos tallados en madera
Durante esas fiestas se ofrecen máscaras y otros objetos tallados en madera a los concurrentes, lo que se traduce en un éxito comercial.
Los artesanos prefieren realizar sus obras en cedro, caoba, cupapé, pinabeto, primavera, guanacaste, guayacán, ciprés y pino.
La madera de cupapé es una de las de mayor demanda comercial por su color.
Los árboles que se van a utilizar para la talla deben de tener una antigüedad de aproximadamente 40 años.
Proceso de elaboración
Para trabajar la madera tiene que estar bien desflemada, para lo cual se mete el trozo dentro de una bolsa de plástico durante una semana más o menos, ya que de lo contrario la madera puede rajarse durante el proceso posterior.
Desflemar la madera es algo parecido a secar, ya que cuando la madera está recién cortada contiene una cantidad de humedad, por lo tanto, antes de utilizarla es necesario secarla completamente para que evitar que los proyectos presenten distorsiones, grietas o con el tiempo se deformen.
Para elaborar una escultura se toma el trozo de madera de cupapé ya desflemado y se dibuja la figura que se piensa hacer; después se va cortando la forma que previamente se marcó, por lo regular con una sierra eléctrica.
Para darle volumen se utilizan formones, gubias diferentes, pulidores y uñetas, de acuerdo al trabajo que se vaya a realizar, golpeando con un mazo hasta lograr darle el volumen requerido.
Concluido todo este proceso se pule con una lija de grano duro, posteriormente con una lija más fina y se le cepilla para limpiarle el polvo, y al final se le unta cera en pasta con una brocha y darle brillo, encerado que se debe terminar de el mismo día, ya que de lo contrario la madera se torna cenicienta.
El mantenimiento de las piezas talladas es muy importante, y para tal efecto se recomienda encerar las piezas una vez al año con el fin de que no se deterioren.